L'an du lapin

On est officiellement en l'an 4709, selon le calendrier lunaire chinois. Le Nouvel an chinois tombait cette année le 3 février. Ça faisait au moins deux semaines que Beijing se vidait. La plupart des gens retournaient dans leur ville natale pour célébrer avec leur famille. Depuis une semaine, tout commençait à fermer. Bon d'accord, je dis tout, il faut pas exagérer. J'ai quand même une amie chinoise qui m'a fait peur en me disant que même les épiceries fermeraient pour quelques jours. Finalement, elle en a mis un petit peu. C'est pas à ce point-là...

Ce soir on a eu droit à tout un spectacle pyrotechnique partout à travers Beijing et, si j'ai bien compris, ça va être comme ça une couple de jours encore. Les gens font des feux d'artifices partout. J'en avais jamais vu autant. Un peu plus tôt, quand je cherchais le meilleur endroit pour admirer le spectacle, j'ai découvert une porte qui mène sur le toit de ma résidence. C'est de là que j'arrive tout juste. C'est incroyable, parce que tu regardes au loin et en plus de voir des feux des feux d'artifices à perte de vue, c'est dans toutes les directions! On en a entendu toute la journée, même quand il faisait clair, et ça dure encore.

Plus facile à dire qu'à faire

Je crois que j'ai raté quelque chose. C'est comme ça que je me sens présentement. J'ai raté une opportunité. Je vais vous expliquer.

Depuis le mois de septembre, j'avais un colocataire dans ma chambre de résidence. Il s'appelait Jill. Jill est thaïlandais. Il ne parle pas anglais ni chinois. Ça rendait la communication parfois assez difficile. Au début, quand je suis arrivé, je me disais que ça serait un nouveau défi. Il faut réussir à se comprendre sans avoir de langue commune. Ça peut devenir une expérience intéressante.

Je vous jure que j'étais vraiment motivé. Je voulais faire des efforts, mais peut-être que j'ai pas voulu assez. Je sais pas. Avec le temps, on se rend compte que c'est pas toujours facile de partager une chambre de cinq mètres par cinq avec quelqu'un d'autre. Ça devient pas plus facile quand ton colocataire a une culture complètement différente de la tienne et ne peut pas communiquer avec toi, parce qu'en plus il va pas à ses cours de chinois.

Attention, par différence culturelle, j'entends pas religion. C'est plus des différences relatives à des pratiques que certaines cultures asiatiques ont, comme cracher après s'être raclé la gorge bruyamment. Des choses auxquelles on finit par s'adapter et à tolérer.

Il y en a qui vont se dire que c'est juste moi qui n'ai pas été assez tolérant, mais c'est pas tout. Il y a quand même eu toute sortes d'autres sources de frustrations liées aux difficultés de communication et aux différences de personnalité, mais c'est pas où je voulais en venir.

J'ai des amis qui s'entendent vraiment bien avec leur coloc, et je crois que chacun d'entre eux vit des moments où il souhaiterait le voir disparaître avoir un espace à lui seul. Pendant une grande partie de la dernière session, j'ai détesté secrètement mon Jill. Je croyais que je réussissais à bien gérer tout ça, parce qu'excepté la fois où il a commencé à fumer dans la chambre, je lui ai jamais dit tout ce qu'il faisait et qui me frustrait. Mais c'est quand il est retourné passer les vacances du Nouvel an chinois dans son pays, la semaine dernière, que je me suis rendu compte que j'aurais pu faire autrement.

La session prochaine, Jill change de chambre pour habiter avec un de ses amis thaïlandais, j'aurai donc un nouveau colocataire. La dernière fois où je l'ai vu, il m'a donné cette lettre entièrement écrite en Thaï. Vous vous doutez bien que je l'ai regardé d'un air traduisant mon incompréhension, mais il m'a simplement dit de demander a mon ami thaï (un ami d'une amie qui m'avait aidé à traduire la lettre dans laquelle je lui demandais de fumer à l'extérieur de la chambre) de la traduire pour moi. C'est comme ça que j'ai pu comprendre le message qui devait me laisser avec des remords: «Est-ce qu'on t'a déjà dit que tu étais un bon ami? Je suis content de t'avoir connu. Désolé si j'ai fait des erreurs quelconques».

Mon amie Janyka a étudié en travail social. Quand je lui expliquais que la situation entre mon coloc et moi me frustrait vraiment, elle me rassurait en me disant que c'était tout-à-fait normal et qu'on ne pouvait pas mettre toutes nos références culturelles et notre bagage de côté d'un seul coup. J'étais probablement content d'entendre ça. Par exemple, cette lettre, elle veut dire que pendant le temps où moi j'étais frustré contre lui, Jill croyait que j'était un bon ami. Je vois maintenant deux conclusions possibles à cette histoire. Soit j'ai raté l'occasion de découvrir des choses qu'il aurait sûrement pu m'apprendre, soit tout ça fait simplement partie de sa stratégie pour me faire croire que j'étais le mauvais colocataire.

Bonne année! - Mise à jour

Il est trois heures du matin ici. C'est plus réellement le Nouvel an, mais je me suis dit que je devrais écrire un petit quelque chose pour souhaiter la bonne année à tout le monde et donner des nouvelles. Je sais bien que si je le fais pas maintenant, ça risque de jamais arriver.

J'ai passé des bonnes Fêtes, même si c'était pas avec ma famille et que je suis dans l'étude pour les examens de fin de session qui vont se terminer jeudi. Ça, c'est grâce aux amis que je me suis fait ici. Ça a pris du temps avant de sentir l'esprit de Noël, parce qu'en fait c'est pas vraiment présent ici. Les Chinois ne fêtent pas Noël et sans la neige, c'est pas pareil. L'éclairage particulier que la neige donne aux soirs d'hiver me manque spécialement.

Poutine au restaurant The Box avant de visiter HouHai pour une chasse aux cadeaux de dernière minute, la veille de Noël.

Pour ceux qui me demandent comment je m'adapte à la vie ici, parce que c'est la question que j'ai le plus souvent, je dirais que j'aime de plus en plus ça à chaque jours. C'est vraiment pas évident de raconter les détails de ce que je fais et ce que je vois, parce que c'est devenu mon quotidien. C'est des choses que je peux pas vraiment expliquer. J'ai pas vraiment hâte de m'en aller, même si je sais que je vais être content de retourner chez moi cet été. En même temps, il y a comme la peur de tout ce qui va avoir changé. Faut croire qu'on échappe jamais à ces petites angoisses-là.

Comme mes examens achèvent, ça veut aussi dire que je me retrouve à être en congé jusqu'au 24 février. J'ai prévu voyager au cours de ce mois de vacances. Au début, des amis et moi voulions aller chez une de nos amies qui vient de Corée du Sud. Ça aurait été vraiment intéressant, mais avec les bombardements nord-coréens de novembre dernier, on a finalement préféré par prendre de chance et rester en Chine.

J'ai pas encore tout planifié, mais pour l'instant, je prévois m'en aller tout seul avec un sac à dos voir ce qu'il y a dans le coin de Guilin et peut-être au Yunnan. J'ai pensé à essayer le couchsurfing, qui consiste à aller dormir chez des gens qui habitent là-bas et qui te font découvrir le coin, pour me permettre de vivre une expérience plus près de la vraie vie des gens qui habitent là-bas. Je m'en vais seul comme ça parce que les amis que j'ai ici sont là seulement pour une année, alors ils veulent visiter plus d'endroits pendant le congé du Nouvel an chinois. Pour ma part, je préfère passer plus de temps à un même endroit, parce que je sais que je vais avoir l'occasion d'aller un peu partout au cours des prochaines années.

Paysage à couper le souffle dans le Guangxi, près de Guilin.

J'espère vraiment réussir à rencontrer des gens là-bas qui vont m'apprendre encore plus de choses. Je viens juste d'acheter le Lonely Planet de la Chine en .pdf parce que le livre est introuvable ici. En fait, je crois qu'il est censuré par le gouvernement. Je connais des gens qui se sont fait prendre le leur lorsqu'ils sont arrivés aux douanes.

C'est vraiment pas évident de choisir quels endroits visiter. On voudrait tout voir. Quand tu connais pas le coin, c'est pas évident. Je donnerai des nouvelles sur ce projet quand plus de choses seront décidées. Pour l'instant, je conclu en souhaitant du bonheur à tout le monde pour l'année 2011. J'insiste sur le fait que c'est la seule chose que je souhaite parce que je crois que si on réussit à avoir ça, on n'a plus besoin du reste. Prenez bien soins de vous et des gens que vous aimez.